Serviço de diretório é um conjunto de atributos sobre recursos e serviços existentes na rede, isso significa que é uma maneira de organizar e simplificar o acesso aos recursos de sua rede centralizando-os; bem como, reforçar a segurança e dar proteção aos objetos da base de dados contra intrusos, ou controlar acessos dos usuários internos da rede.

O Active Directory mantém dados como contas de usuários, impressoras, grupos, computadores, servidores, recursos de rede, etc. Possui autenticação centralizada de usuários para acesso aos computadores, permitindo divisão em grupos com perfis distintos de uso, instalação e configuração de programas em maior escala.

Através do agrupamento dos usuários utilizando-se de perfis, é possível que especifiquemos as particularidades de determinados grupos de utilizadores, definindo assim as características pertinentes a cada operador do sistema. Como também podemos instalar determinado programa para um local específico, por exemplo um laboratório.

Este serviço na UFMS mantém uma estrutura organizada dos objetos gerenciáveis e um conjunto de políticas respeitando estrutura organizacional e categoria de objetos, além utilizar recursos de gerenciamento através de grupos e namespaces DFS para prover acesso a pastas compartilhadas.